撐過癌症之後,別再默默忍受:認識婦癌治療與骨盆底功能障礙

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子宮內膜癌、卵巢癌、子宮頸癌、外陰癌等婦科癌症的治療,不論是手術、放射治療、化學治療或淋巴結切除,都可能影響骨盆底的肌肉、組織與神經,帶來漏尿、急尿、骨盆疼痛、陰道變窄、性交疼痛或下肢腫脹等問題。

這些困擾並非每個人都會發生,也不一定在治療後立刻出現,各研究報告的比例差異很大,但確實有相當比例的病友受到影響。

事實上,骨盆底物理治療、骨盆底肌訓練與相關的保養方式,已有研究顯示可能幫助改善症狀與生活品質,只是整體證據強度仍有限。如果您有這些困擾,請先與您的婦癌醫師討論,讓治療團隊一起評估最適合您的做法。

骨盆底肌位在骨盆腔的最下方,從前方的恥骨延伸到後方的尾骨,像一張吊床,托著膀胱、子宮與腸道。它在日常生活中有幾項重要工作:

  • 支撐:讓骨盆內的器官維持在正確的位置
  • 協助控制排尿與排便:與尿道、陰道、肛門周圍的結構一起運作,幫助我們在該忍的時候忍住
  • 參與性功能:在性興奮與性高潮時扮演角色
  • 穩定身體中心:與橫膈膜、腹部深層肌群(腹橫肌)和背部的多裂肌一起合作,維持脊椎與骨盆的穩定

當這些肌肉在對的時間一起工作時,我們通常不會注意到它們;一旦出了問題,就可能表現在漏尿、脫垂、骨盆疼痛、排便困難或性功能困擾上。這些問題並不限於癌症病友,但癌症與其治療,確實會讓風險增加。

婦癌的治療方式取決於腫瘤的種類、大小、位置與分期,不同治療可能帶來不同的影響:

婦癌的治療方式取決於腫瘤的種類、大小、位置與分期,不同治療可能帶來不同的影響:

婦癌影響骨盆底機能的狀況有多常見?

比例因癌症種類、治療方式與調查方法而異,這是判讀這些數字時最重要的前提。

一篇整合 31 項研究的系統性回顧指出,婦癌存活者中,尿失禁的比例最高可達 76%、大便失禁最高可達 37%、性交疼痛最高可達 58%。但作者也提醒,許多研究品質不高,也缺乏與一般人群的比較,所以這些數字應視為「範圍」,不能直接套用在每個人身上。

依癌症種類來看:

  • 子宮癌:治療後尿失禁約 2% 到 44%,性交疼痛約 7% 到 39%
  • 卵巢癌:壓力性尿失禁約 32% 到 42%,急迫性尿失禁約 15% 到 39%,性功能障礙約 62% 到 75%

另一項觀察性研究則發現,婦癌存活者的骨盆底症狀,明顯比對照組女性更嚴重,並伴隨生活品質下降。

淋巴水腫方面,系統性回顧納入 46 項研究,發現下肢淋巴水腫的發生率差異很大:子宮頸癌約 7.4% 到 55.9%、子宮內膜癌約 1.2% 到 47%、卵巢癌約 5.6% 到 30.4%、外陰癌約 10.1% 到 43%。日本一項追蹤五年的研究發現,骨盆淋巴結切除後,下肢淋巴水腫的累積發生率為 39.6%,切除淋巴結數目較多、以及使用紫杉類化療藥物者,比例更高,且第一年的發生率最高。

影響的程度因人而異。有些人幾乎沒有症狀;有些人則同時有多種困擾。有些在治療後立即出現,有些則要好幾個月甚至好幾年才慢慢發展,例如放射治療後的組織纖維化,往往是逐步進展的。

所以,「治療都結束了,怎麼現在才開始不舒服?」是很常見的情況,並不是您想太多。

哪些方法可以協助維持骨盆底機能?

以下方式各有不同的證據強度,是否適合您、什麼時候開始,都需要與您的癌症醫療團隊討論。

1. 骨盆底肌訓練
一項小型的隨機試驗(先導研究)比較了骨盆底肌訓練加上行為療法,與一般照護。三個月後,訓練組有 80% 覺得漏尿「好很多」或「非常好」,對照組是 40%。系統性回顧也指出,保守的骨盆底肌介入,可能有助於改善婦癌存活者的性功能與生活品質。

不過需要誠實說明:整體而言,這類研究的證據品質偏低。一項整合 17 篇系統性回顧的「傘式回顧」,把其中 8 篇評為極低品質、5 篇為低品質、4 篇為中等品質。也就是說,這些方法看起來有幫助,但還需要更大型、更嚴謹的研究來確認。

2. 多元的骨盆底物理治療
針對性交疼痛的婦癌存活者,一項 31 人、追蹤一年的研究,探討包含骨盆底肌訓練、衛教、手法與擴張器等的多元治療,發現疼痛、性功能與骨盆底症狀在一年後仍有改善。女性認為最有意義的效果,是疼痛減少、性功能進步與排尿症狀改善。這類研究樣本仍小,結果需要保守解讀。

3. 陰道擴張器、潤滑劑與保濕劑
放射治療後,陰道可能變窄、變短、彈性變差。臨床指引通常建議使用潤滑劑、保濕劑與陰道擴張器來維持陰道的通暢與彈性。綜述文章認為,這些是有效、簡單的非荷爾蒙選項。

不過,證據也有限制:較早的系統性回顧曾認為,證據不足以證明規律使用擴張器能預防放射治療的晚期影響;較新的回顧則指出,現有的前瞻研究顯示擴張器可能降低陰道狹窄的嚴重程度,但隨機試驗數量少,也常受限於病人不易持續使用。關於開始的時機,也還沒有明確共識,有些建議在放射治療結束後數週、三個月內開始。使用前一定要先與放射腫瘤科或婦癌醫師確認方式與時機。

4. 淋巴水腫的照護
淋巴水腫需要專業評估。綜合性的消腫物理治療、運動與骨盆底肌治療,被文獻視為婦癌康復中常用的保守方式。如果發現腿部或下腹、會陰部逐漸腫脹,請及早告訴您的醫療團隊。

悅己健康診所以骨盆底健康為專長,如果您在癌症治療後有漏尿、骨盆不適或性方面的困擾,可以先與您的癌症醫療團隊討論,再依需要來諮詢。我們會了解您的病史與目前的治療狀況,並與您討論適合的評估方式。

注意事項

  • 本文為健康知識分享,不能取代您的癌症醫師與治療團隊的診斷及建議。
  • 癌症治療後的症狀原因多元,也可能與復發或其他疾病有關,須經醫師評估。
  • 文中引用的研究比例差異很大,品質不一,個人狀況與效果不同。
  • 開始任何骨盆底訓練、擴張器使用或物理治療前,請先與您的癌症醫師確認時機與方式。
  • 陰道擴張器使用不當可能造成不適或出血,請依專業人員指導進行。
  • 若出現異常出血、單側腿部突然腫脹疼痛、發燒或無法排尿,請盡速就醫。
  • 任何檢查與治療都可能有風險,是否適合請由醫師評估。